L’Antica Città di Apollonia in Albania: Alla Scoperta di uno dei Tesori Nascosti dell’Antichità

L’Albania è un paese ricco di storia e cultura, che offre ai visitatori la possibilità di esplorare luoghi unici e affascinanti. Tra questi, spicca Apollonia, un’antica città situata nella regione di Fier, a circa 12 km dalla città di Fier stessa. Fondata dai Greci nel VI secolo a.C., Apollonia è stata uno dei centri più importanti dell’Adriatico durante l’antichità, ed è oggi un sito archeologico di grande valore storico e culturale.

Storia di Apollonia: Dalla Fondazione all’Abbandono

Apollonia fu fondata nel 588 a.C. dai coloni greci di Corinto e Corcira (l’odierna Corfù) sulle rive del fiume Vjosa, che all’epoca era navigabile e permetteva alla città di prosperare grazie ai commerci. Il nome “Apollonia” fu dato in onore del dio Apollo, al quale la città era dedicata. Nei secoli successivi, Apollonia crebbe rapidamente e divenne una delle città più influenti dell’Illiria, una regione che copriva gran parte dell’attuale Albania.

Durante il periodo ellenistico, Apollonia fu un importante centro culturale e commerciale, grazie anche alla sua posizione strategica lungo la via Egnatia, l’antica strada romana che collegava l’Adriatico con Bisanzio (l’odierna Istanbul). Nel I secolo a.C., la città raggiunse il suo apice di prosperità sotto il dominio romano. Apollonia era nota per la sua scuola di filosofia, frequentata da personaggi illustri come l’imperatore Augusto, che vi studiò nel 44 a.C. prima di diventare il primo imperatore di Roma.

Tuttavia, con il passare del tempo, la città iniziò a declinare. Un terremoto nel III secolo d.C. alterò il corso del fiume Vjosa, rendendolo non più navigabile e privando Apollonia del suo accesso al mare. Questo, unito all’ascesa di altre città vicine come Durazzo, portò all’abbandono progressivo di Apollonia. Alla fine del Medioevo, la città era praticamente deserta e fu dimenticata fino al XIX secolo, quando gli archeologi iniziarono a riportare alla luce i suoi resti.

Cosa Vedere ad Apollonia: Un Viaggio nel Passato

Il sito archeologico di Apollonia è vasto e offre ai visitatori un’ampia gamma di monumenti da esplorare, che testimoniano l’antica grandezza della città. Ecco i principali luoghi di interesse che non puoi perdere durante la tua visita:

1. Il Bouleuterion

Il Bouleuterion era il luogo dove si riuniva il consiglio della città. Questo edificio, risalente al IV secolo a.C., è uno degli esempi meglio conservati di architettura civile greca ad Apollonia. Oggi è possibile ammirare le sue rovine, che includono le fondamenta e alcune colonne.

2. Il Teatro

Il Teatro di Apollonia è un altro degli edifici più significativi del sito. Costruito durante il periodo ellenistico, poteva ospitare fino a 10.000 spettatori. Anche se oggi il teatro è in gran parte in rovina, la sua struttura è ancora chiaramente visibile e permette di immaginare la grandiosità degli spettacoli che vi si tenevano.

3. La Biblioteca

Ad Apollonia si trovava anche una grande biblioteca, testimonianza dell’importanza culturale della città. Anche se oggi rimangono solo poche rovine, si sa che la biblioteca ospitava una vasta collezione di testi, molti dei quali sono andati perduti nel corso dei secoli.

4. Il Tempio di Apollo

Come suggerisce il nome della città, il Tempio di Apollo era uno dei principali luoghi di culto di Apollonia. Costruito nel VI secolo a.C., il tempio era dedicato al dio Apollo, protettore della città. Oggi restano solo poche colonne e alcune parti delle fondamenta, ma il sito conserva un’atmosfera sacra e suggestiva.

5. Il Museo Archeologico di Apollonia

Situato all’interno di un antico monastero, il Museo Archeologico di Apollonia è il luogo ideale per approfondire la storia della città e ammirare i reperti rinvenuti durante gli scavi. Il museo ospita una vasta collezione di statue, ceramiche, monete e altri manufatti che offrono una panoramica completa della vita quotidiana ad Apollonia nei suoi periodi di massimo splendore.

Orari e Prezzo

Il sito archeologico di Apollonia è aperto al pubblico tutto l’anno, con orari che variano leggermente a seconda della stagione:

  • Primavera/estate (1 aprile – 31 ottobre): dalle 8:00 alle 20:00
  • Autunno/inverno (1 novembre – 31 marzo): dalle 8:00 alle 16:00

Il biglietto d’ingresso al sito archeologico e al museo ha un costo modesto, generalmente intorno ai 500 lekë (circa 4 euro). Per i bambini sotto i 12 anni e per i gruppi scolastici, l’ingresso è gratuito o a prezzo ridotto.

In alternativa potete anche visitare il parco senza una guida e utilizzare le brochure distribuite nella biglietteria e le brevi spiegazioni in albanese e inglese, accanto a ogni sito storico. Per qualsiasi altra informazione, contattate la biglietteria situata al cancello anteriore. C’è un negozio di souvenir situato al di fuori della porta anteriore del monastero che è aperto nelle stesse ore delle visite guidate. 

Come arrivare ad Apollonia, Albania

Apollonia è facilmente raggiungibile da diverse città dell’Albania. Se viaggi in auto, da Tirana (la capitale) puoi prendere l’autostrada SH4 in direzione di Fier e poi seguire le indicazioni per Apollonia. Il viaggio dura circa 1 ora e 30 minuti. Anche da Durazzo, il viaggio in auto richiede circa 1 ora.

In alternativa, è possibile raggiungere Fier in autobus da Tirana o Durazzo e poi prendere un taxi o un minibus per Apollonia. Alcune agenzie turistiche offrono anche tour organizzati che includono il trasporto e una visita guidata del sito.

Consigli per la Visita

Per goderti al meglio la visita ad Apollonia, ti consigliamo di indossare scarpe comode, poiché il sito è abbastanza vasto e richiede una buona camminata per essere esplorato completamente. Porta con te dell’acqua e una protezione solare, soprattutto se visiti in estate, poiché ci sono poche zone d’ombra.

Se sei appassionato di fotografia, Apollonia offre numerose opportunità per scattare foto mozzafiato, specialmente al tramonto, quando la luce dorata illumina i resti antichi creando un’atmosfera magica.

Una visita all’antica città di Apollonia è un viaggio indietro nel tempo, che ti permette di scoprire un pezzo importante della storia dell’Albania e del Mediterraneo. Il sito archeologico di Apollonia non solo offre una testimonianza del passato glorioso di questa città, ma regala anche un’esperienza unica immersa nella storia e nella bellezza della natura albanese. Non perdere l’occasione di visitare questo gioiello nascosto durante il tuo viaggio in Albania!

Museo di Apollonia, Albania – Foto di Carole Raddato da Wikimedia